中國汽車製造商押注人形機器人作為新利潤來源

人形機器人的競賽迎來了新篇章。這一次，主角不是埃隆·馬斯克的特斯拉，而是一群中國汽車製造商，他們決定用自有資金、工業基礎設施和全球擴張的雄心來複製Optimus的賭注。

小鵬汽車（Xpeng），中國最具攻擊性的電動車製造商之一，在其機器人部門的一輪融資中籌集了超過9億美元。這輪融資由IDG資本主導，騰訊和阿里巴巴參與，對該單位的估值超過63億美元。這被描述為中國“具身人工智慧”領域有史以來最大的私人融資，即直接整合到物理機器中的人工智慧系統。

為什麼汽車製造商會投資於機器人

其邏輯是經濟上的。中國電動車的銷售利潤率越來越緊縮。數十家製造商之間的激烈競爭壓縮了價格，使得汽車業務對於行業中的大部分企業幾乎變得不可持續。機器人技術作為一種替代的貨幣化途徑，利用這些公司已擁有的資產：精密的生產鏈、精確的工程技術和擴大製造的能力。

專注於亞洲汽車市場的顧問公司Dunne Insights的首席執行官邁克爾·鄧恩（Michael Dunne）指出，小鵬汽車是最密切關注特斯拉舉措的中國汽車製造商。他表示：“它在自動駕駛方面最具專注性，並且是第一家在機器人技術上做出重大承諾的公司。”根據他的說法，小鵬的創始人何小鵬是一位以敏捷著稱的科技億萬富翁。“他在不久的將來看到汽車的利潤率將會非常低。機器人看起來更有前景。”

個人的承諾是顯而易見的。何小鵬和公司的聯合主席布萊恩·顧（Brian Gu）在機器人部門的融資輪中自掏腰包投資了約1億美元。這是一個明確的信號，投資者在評估創始人的風險和承諾時通常會重視這一點。

小鵬的產品和中國的工業優勢

小鵬的賭注名為Iron，一款設計為商業用途的大規模人形機器人。其提案是Iron不僅限於實驗室或展會演示，而是能夠在工廠、倉庫和物流操作中實施，正如我們在技術趨勢報導中詳細說明的那樣。

但小鵬並不孤單。全球最大的電動車製造商比亞迪（BYD）推出了一款名為小迪（Xiao Di）的人形機器人。奇瑞汽車的機器人部門AiMOGA已經開始準備首次公開募股（IPO）。其他汽車製造商如長安、廣汽、理想汽車、上汽和Seres也在該領域開展項目。

這些公司的競爭優勢是結構性的。鄧恩表示：“他們擁有完成工作的所有硬體。”他補充道：“問題在於他們是否能在人工智慧方面追趕上特斯拉。”這是辯論的核心：機械和製造能力已經鞏固，但使機器人能夠學習複雜任務的人工智慧仍然是將原型與商業產品區分開來的關鍵。

全球人形機器人商業競賽

中國的這一運動發生在一個全球趨勢中。在美國，Agility Robotics、Apptronik和Figure等初創公司正在爭奪同一目標：大規模商業化的實施。生成性人工智慧的發展加速了這一市場，因為研究人員相信，大型語言模型背後的技術可以教會物理機器人執行幾乎任何任務。

現代汽車，波士頓動力的母公司，計劃在今年內將人形機器人Atlas帶到其位於喬治亞州（美國）的工廠。預期到2028年，這些機器人將執行如在裝配線上進行零件排序等任務。這家韓國汽車製造商與谷歌的人工智慧實驗室DeepMind建立了合作夥伴關係，以加速Atlas的開發，並正在啟用一個專門的中心，教導機器人如何映射複雜的動作，如舉起和旋轉。

另一個重要的動向來自Mobileye，這家汽車技術供應商以9億美元收購了人形機器人初創公司Mentee Robotics。甚至美國電動皮卡製造商Rivian也創建了一個名為Mind Robotics的部門，儘管其機器人不一定遵循人形格式。

對科技市場的影響

進入人形機器人的資本量是一個指標，顯示該行業正在從炒作階段轉向工業化階段。當擁有數十億收入和全球供應鏈的汽車製造商進入某個細分市場時，這表明該技術已達到足夠的成熟度，可以合理化重大的投資。

對於關注科技的投資者來說，當前的情況是行業重組。今天依賴於緊縮利潤的汽車製造商，可能在五年內通過機器人技術產生可觀的收入份額。這改變了像比亞迪和小鵬這樣公司的投資論點，這些公司不再僅僅被評估為汽車製造商，而是作為智能硬體平台，這一主題我們已經在討論新技術如何影響金融市場時提到過。

風險，像往常一樣，是執行的問題。功能性原型和可擴展商業產品之間的距離是巨大的。特斯拉在2022年展示了Optimus，但仍未能展示大規模生產。不同之處在於，中國汽車製造商在製造和規模上擁有具體的優勢，這是少數西方競爭對手能夠複製的。

留給我們的問題仍然是Dunne提出的：硬體準備好了，但人工智慧能否跟上？這個問題的答案將決定誰能捕捉到這個新產業的利潤，誰只是燒掉資本而已。這場競賽對全球科技生態系統的影響將持續多年。