從失業到創造2億美元的帝國：誰是這位修正液的創造者

大多數的百萬商業都是從日常問題中誕生的，這正是有一位女性將工作上的困難轉變為20世紀最成功的文具之一的原因。這個產品的影響力如此之大，以至於至今仍在使用。

在沒有投資者、沒有大學學歷的情況下，並且獨自負責撫養兒子，貝特·麥克穆雷找到了一個非常簡單的解決方案，解決了數百萬人每天都在重複的任務。這種創造力改變了她的生活，最終以賣掉她的公司獲得一筆巨額財富。

貝特·克萊爾·麥克穆雷於1924年出生在美國達拉斯，來自一個中下階層家庭。她的母親是一位藝術家，經營著一家毛線店，而她的父親則在一家汽車零件商店工作。由於缺乏經濟資源，貝特無法接受大學教育。

17歲時，她辭學並嫁給了沃倫·內史密斯，不久後生下了她的兒子邁克爾，而她的丈夫則參加了第二次世界大戰。當他回國時，兩人的關係已經經歷了嚴重危機，婚姻在1946年以離婚告終。

在撫養一個年幼的孩子且沒有經濟支持的情況下，貝特決定學習秘書工作以獲得就業。她逐步在一家銀行內晉升，直到1951年成為董事會主席的執行秘書。那時她的薪水是每週75美元，僅夠支付生活開支。1954年，該銀行用IBM的電動打字機取代了傳統的打字機，新的鍵盤更加靈敏，錯誤變得更加常見。

在那個時代，僅僅一個錯誤就需要重新打整頁，因為沒有工具可以刪除錯誤的字母，也沒有數字文件來修正文本。貝特想起了她母親教給她的一句話：“當畫家犯錯時，不會丟掉整幅畫，而是用新一層的顏料來覆蓋錯誤。”

懷著這個想法，她準備了一種快速乾燥的白色顏料混合物，並開始將小瓶子帶到銀行。每當她犯錯時，就在錯誤的字母上塗上顏料，等幾秒鐘後再重新寫上。這種方法引起了其他秘書的注意，她們開始向她索要這種產品，這讓她發現這個解決方案可以變成一個商業機會。

下班後，她繼續在家裡的廚房裡進行實驗，查閱公共圖書館有關顏料和色素的資料，並諮詢化學老師以完善配方，直到得到一種能覆蓋紙張的液體，以便可以在上面書寫。

起初，她將這個創業命名為Mistake Out Company，但她仍然需要將這項活動與在銀行的工作結合起來，因為她無法承擔400美元的專利費用，這對她來說相當於一個多月的工資。

多年來，貝特保持著雙重工作的日程。她在銀行完成工作，晚上則和她的兒子邁克爾（已是青少年）及幾位朋友一起製作瓶子，他們協助包裝和準備訂單。她生活中的重大變化發生在1958年，當她在撰寫銀行的正式信函時，錯誤地用她公司的名稱簽署了文件，而不是金融機構的名稱。

這個錯誤導致了她的解雇，但也成為她全心投入創業的機會。同年，她成功籌集到足夠的資金來註冊商標並申請專利。她還將原名更改為更容易記住的名稱：Liquid Paper。

該產品開始增長，以至於像IBM和通用電氣這樣的大公司開始向她下訂單，而生產也從家庭廚房轉移到自己的工廠。到1964年，該公司每年銷售260,000瓶，而僅僅四年後，1968年，這一數字上升到每年100萬瓶。到了1970年代中期，銷售額達到每年2500萬瓶。

這一成功引起了國際大公司的注意，1979年，吉列以4750萬美元收購了Liquid Paper Company。如果按通脹計算，這筆金額約為2億美元。貝特於1980年去世，距離完成出售不到一年，因為中風去世。她享年56歲，擁有5000萬美元的財產。

在去世前，她創立了兩個基金會，專門支持女性藝術家和創業者。她還留下了2500萬美元給她的兒子邁克爾·內史密斯，他因為成為The Monkees的成員而在全世界聞名，並隨後發展出成功的視聽製作人事業。

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